PANNONICA...chi era costei?

Di Corrado Barbieri

Un nome di cui pochi conosceranno le origini, perche’ occorre essere entomologi, come Nathaniel Charles Rotschild, si’ proprio uno dei baroni/ banchieri, a cui piacque dare il nome scientifico di una specie di falena a sua figlia Cathleen Annie, poi conosciuta come Nica.
Nica, folgorata negli anni 40 dal jazz, e’ appartenuta a quella ristretta cerchia di umani che hanno il merito smisurato di essere stati mecenati del mondo jazzistico.
La sua gioventu’, quale ebrea, l’aveva vista fuggire dall’Europa invasa dai nazisti, vedere parenti deportati ad Auschwitz, svolgere umili mestieri, quindi entrare con il matrimonio nel mondo diplomatico. E da adulta , data la sua infatuazione per il jazz, giungere ad essere diseredata dai Rothschild !
Tutto in lei nacque con l’ascolto dell’opera Ellingtoniana “ Black, Brown and Beige “, poi, nei suoi viaggi dal Messico, dove risiedeva e il marito Jules De Koenigswarter svolgeva attività’ diplomatica, ebbe modo di stringere amicizia a New York con il pianista Teddy Wilson. Fu lui, e siamo nel 1948, a farle ascoltare “ Round Midnight “ dell’allora sconosciuto Thelonious Monk. Come ogni appassionato di jazz sa perfettamente, ci sono brani che provocano una fulminea infatuazione al loro ascolto, e in questi casi il pezzo viene sentito di seguito anche decine di volte, come accadde a Nica. Nel tempo che segui’, abbandono’ la famiglia in Messico, per dedicarsi a cercare l’autore del brano, che incontro’ nel 1954.
Da quel momento aiuto’ con i suoi mezzi Monk, ospitando lui e la sua famiglia nella propria casa e occupandosi di lui dopo la terribile crisi, causata dalla droga, che dal 1957 doveva vederlo fuori dalle scene per ben 6 anni. Il rapporto tra Nica e Monk fu a detta di tutti platonico, e peso’ certamente, nell’estremo cura che Nica prese dell’artista, il fatto che suo padre avesse sofferto degli stessi disturbi depressivi di Monk, suicidandosi a 46 anni .
Nica era ormai entrata nel mondo del jazz e del suo aiuto da allora usufruiranno parecchi artisti . Fu nell’appartamento che occupava all’ Hotel Stanhope di New York che la notte del 12 marzo 1955 fu trovato morto Charlie Parker. Nell’America ipocrita e razzista fu naturalmente scandalo : Nica fu buttata fuori dall’hotel e la famiglia provvide a diseredarla ufficialmente.
Nella “ Foresta della Pace “ di Gerusalemme vi e’ un albero piantato da Nica personalmente, in memoria di Monk.